Волчья стая и волки-одиночки
Нападения волков на человека

  Волк-отец очень привязан к семье и в это время обеспечивает пищей не только себя, но и волчицу. В лесах и полях весной добычи много - усиленно размножаются разные мелкие млекопитающие, птицы, много лягушек, ящериц, вывелись зайчата, другая лесная и полевая живность. На лося или марала волк в эту пору не охотится - не одолеть ему одному большого сильного зверя. Да и зачем рисковать, если вполне хватает мелких животных.

А как живут все это время волки, оставшиеся без матерых? После ухода стариков семья нередко распадается. Руководить молодыми некому, самостоятельно охотиться на крупных животных они не умеют - мало опыта и сил. Они разбредаются, и каждый ищет себе пропитание. Конец зимы - трудное для волка время; глубокий снег мешает передвижению, пищи мало, донимают сильные морозы. В это время больше всего гибнет молодых волков. Они легко идут на приваду - специально выкладываемое охотниками мясо, на приманки, обставленные капканами, начиненные ядом, попадают в петли.

  Но наступает наконец тепло, с ним приходит изобилие пищи, тогда уцелевшие молодые волки будут сыты и доживут, скорее всего, до новой зимы.

  Между тем у матерых щенки подрастают, требуют все больше пищи. Теперь по вечерам и волчица уходит на промысел. Все чаще родители приносят волчатам полуживую или живую добычу - птицу, зайчонка. Щенки учатся ловить и убивать ее, а в совместных играх и стычках у них укрепляются сила и характер, развиваются ловкость, подвижность. В августе они начинают сопровождать матерых в их ночных охотничьих походах, сначала недальних. Теперь волки не так привязаны к своему жилью, в любое время могут его совсем покинуть, с каждым днем уходят от него все дальше.

В сентябре семья постоянно охотится вместе, идет интенсивное обучение волчат способам добычи пропитания. В животноводческих районах учащаются нападения волков на овец, телят, жеребят. Если раньше матерые поблизости от логова не вредили людям (многовековой опыт научил их, что за этим последуют ответные меры - уничтожение охотниками выводка), то теперь, когда семья приобрела необходимую зверям подвижность и к логову можно не возвращаться, бояться больше нечего.

  Матерые волки перестают опасаться людей, когда у них погибает выводок. В таких случаях они могут давить домашних животных вблизи бывшего логова. Сельские жители квалифицировали такое поведение волков как месть за уничтожение выводка. Объясняется же это просто - логова с малышами больше нет, опасаться мобильным теперь хищникам нечего, можно брать добычу в любом месте.

В конце сентября-октябре к семье присоединяются прибылые прошлого года, переярки. Могут присоединиться 1-2 прошлогодних переярка, которые стали почти взрослыми. Так формируется полная "классическая" волчья семья. Зима - трудное, обычно голодное для волков время, и набеги на домашних и диких копытных облегчают стае жизнь.

Каждая волчья семья имеет свой охотничий участок. На Алтае они занимают от 15-20 до 30-40 км в поперечнике. За ночь волки перемещаются на 25-40 км и в течение 5-10 дней обходят и осматривают весь участок.

Не все волки живут семьями. Есть и одиночки, которые могут иногда объединяться в пары, изредка в тройки. Этих волков называют «нетерриториальными» - у них нет своего участка. Обычно это старые или больные звери, а может быть, и не ужившиеся почему-либо в стае. Они бродят по участкам, занятым стаями, последние их преследуют и нагоняют. Если такие волки находят не занятые семьями участки, то занимают их. Эти волки часто не в состоянии добывать крупных диких животных и промышляют домашними, держатся около деревень. Зимой жизнь одиночных волков гораздо труднее, чем семейных.

  Возможно, страх многих людей, вызываемый волками, обусловлен нахальством зверей. На глазах у человека они могут зарезать овцу, выхватить собачонку из-под крыльца или саней, иной раз чуть ли не из рук человека. Подобный случай приведен в рассказе В. М. Шукшина "Волки". Хищники разорвали лошадь в оглоблях, не причинив вреда безоружному человеку. Но и в этом объективном описании автор не мог избежать некоторого гиперболизма. Он утверждает, что "ударом когтистой лапы волк распустил ему (коню - Г. С.) брюхо повдоль". Распустить лошади брюхо когтистой лапой под силу крупной кошке вроде тигра или леопарда, но никак не волку с его слабыми невтяжными когтями.

Наглое поведение волков бывает вызвано, с одной стороны, голодом, с другой - хорошим знанием возможностей человека. Они безошибочно знают, когда надо опасаться людей, а когда их можно и не бояться. Если у человека в руках ружье, они не станут маячить у него на глазах, а тем более преследовать после выстрелов.

Считается, что наиболее опасны волки в середине зимы, во время гона. Это неверно. Во время гона волчья семья распадается, матерые, у которых теперь свои заботы, отделяются. А молодым волкам становится труднее добывать пищу. Поэтому они поневоле приближаются к деревням в надежде поживиться чем-нибудь на свалках, выкрасть зазевавшуюся собачонку или поросенка. К концу зимы сильно отощавшие и ослабевшие от голода волки изредка могут забежать днем на ферму, в деревню. Такой зверь, отупевший от голода, обессиленный, иногда теряет страх и перед человеком, может даже броситься на него. Обычно зверя тут же убивают палками, вилами, чем придется (в начале марта 2009 года в Рунете появилось сообщение о том, что в поселке Сосновский в Архангельской области волки загрызли насмерть женщину. С рваными ранами конечностей и живота сорокалетняя женщина попала в местную больницу, где скончалась от полученных ран - примечание автора веб-сайта).

  Необходимо сказать и о бешенстве. Факты таковы: число укушенных волками составляет в нашей стране менее 0,2% лиц, обратившихся в лечебные учреждения в связи с укусами животных, подозреваемых в бешенстве (осенью 2010 года в Рунете появилась информация о том, что в Брянской области бешеный волк покусал девять человек и загрыз насмерть одну пожилую женщину - примечание автора веб-сайта). Более 90% укусов приходится на собак (мне известен случай, когда бешеный бездомный пёс покусал несколько человек, находившихся на подмосковной железнодорожной платформе - примечание автора веб-сайта), после них идут кошки и другие домашние животные, а также лисицы, шакалы и другие дикие звери. В Западной Европе давно нет волков. Однако в 60-е и 70-е гг. двадцатого века там было несколько сильных, охвативших большие территории вспышек бешенства. В распространении этого заболевания виноваты не столько волки, сколько другие звери.