Черника обыкновенная

Черника обыкновенная (латинское название Vaccinium myrtillus L.), или черная ягода — сильно ветвистый многолетний кустарничек высотой 15-40 см (встречаются кустики черники высотой до 90 см) из семейства вересковых, с прямостоячими голыми бурыми стеблями и зелеными ветвями. Листья светло-зеленые, очередные, короткочерешковые, округло-яйцевидные, по краям пильчато-зубчатые. К осени листья черники краснеют, на зиму — опадают. Молодые черничники в первые 3—4 года листья не сбрасывают, вечнозеленой черника может быть до 10—12 лет. У взрослой черники обыкновенной длинное корневище, которое является общим для больших групп кустиков. Мелкие одиночные поникающие цветки черники с зеленовато-розовым венчиком, расположены на коротких цветоножках в пазухах листьев при основании молодых веточек. Черника — насекомоопыляемое растение.

Цветет черника обыкновенная в мае-июне. Она чувствительна к температурным колебаниям, часто страдает от весенних заморозков. Плоды черники — черно-синие шаровидные ягоды, сочные, кисло-сладкие, созревают в июле—сентябре. Черникой питаются глухари, тетерева, рябчики, синицы, дрозды, снегири и другие птицы. Чернику поедают зайцы, медведи, лисицы, собаки, олени, куницы. Птицы и животные способствуют распространению черники.

В природных условиях черника преимущественно размножается через длинные корневища, из которых формируются новые кустики, последние в свою очередь образуют корневища, на которых появляются кусты следующего порядка, и т.д. Длительность жизни черничника, состоящего из нескольких поколений вегетативно образовавшихся кустиков, может достигать нескольких сотен лет. Отдельный кустик в среднем живёт пять-семь лет, а затем отмирает. При сборе плодов и листьев черники недопустимо вырывать кустики с корневищем. Способы и объемы сбора не должны ухудшать состояние зарослей.

Обозначения на ботанической иллюстрации «Черника» (рис. слева): 1 — побег с цветками, 2 — побег с плодами, 3 — коневище с придаточными корнями, 4 — разрез цветка черники, 5 — зрелый плод черники, 6 — семя, 7 — разрез плода черники.

Черника растет в сосновых, пихтово-еловых и хвойно-мелколиственных лесах, по краям верховых торфяных болот, а также в тундре, лесотундре, в горах. Черника относится к полутеневым растениям, но нередко на гарях образует черничные пустоши без древесного яруса. У черники часто опыление цветков производит ветер, и поэтому ягод черники бывает меньше в тех местах, где деревья сближены и гасят ветер.
      На фото — заросли черники в подмосковном еловом лесу (ельник-черничник).

На фотографии — заросли черники в сосново-берёзовом лесу Подмосковной Мещёры. Черничники часто соседствуют (образуют сообщества) с брусникой, голубикой и лесной земляникой.

На фотографии — плодоносящий черничник в сосново-берёзовом лесу. Начало августа в Подмосковной Мещёре.

На фотографии — кустарничек черники во время цветения (середина мая в Ближнем Подмосковье). Цветёт черника примерно в те же сроки, что и черёмуха. Одиночные наклонённые вниз цветки черники расположены на коротких цветоножках, выглядят как мелкие шарики розового или бледно-зелёного цвета с зелёной чашечкой. Цветение черники длится недолго. В природных условиях самоопыления цветков черники не просходит. Опыляют чернику шмели и пчёлы. Черника — хороший медонос.

На фотографии — покрасневшие кустарнички северной черники обыкновенной, растущей рядом с ягелем, шикшей и брусникой. Середина августа в Кандалакшском районе Мурманской области России.

Лекарственное значение имеют зрелые плоды и листья черники. Листья черники обладают вяжущим, кровоостанавливающим, противовоспалительным, противоспазматическим и мочегонным действием, усиливают кислотность желудочного сока. Настой листьев черники полезен при сахарном диабете, способствует растворению камней при почечнокаменной болезне. Настой листьев черники использют для клизм при геморроидальных кровотечениях.

Ягоды черники улучшают зрение в сумерках и ночью, усиливают остроту зрения, обеспечивают увеличение поля зрения, уменьшают усталость глаз. Черника способствует выведению радионуклидов из организма. Отваренные и измельченные сухие ягоды черники используют для компрессов при ожогах и кожных болезнях. Ягоды черники используют как вяжущее средство при расстройствах желудочно-кишечного тракта.

Плоды черники содержат глюкозу и другие сахара, дубильные и пектиновые вещества, антоцианы, лимонную, яблочную и другие органические кислоты, витамины A, B, C. В плодах черники содержатся микроэлементы: марганец, магний и кальций. По содержанию марганца черника превосходит другие дикорастущие ягодные растения.

Свежие плоды черники употребляют при авитаминозах и цинге. Свежие ягоды черники протирают с сахаром. Из них приготовляют сок, варенье, морс, компоты, кисели, вино и желе. Плоды черники сушат и замораживают.