Основы речной лоции
Динамика речного потока

По территории СССР протекает огромное количество рек, отличающихся друг от друга длиной, водностью, строением долины и русла и позволяющих совершать по ним водные туристские походы различной сложности. Все эти реки можно разделить на несколько типов.

  Особенно широко распространены у нас равнинные реки. Они очень извилисты, имеют широкие долины, русло из мягких осадочных материалов — глины и песка; медленное течение; берега, чаще всего покрытые лесом. Скальных пород в русле обычно нет, а препятствия — намывного и размывного характера (мели, перекаты, завалы из подмытых или принесенных рекой деревьев). Наиболее ярко представляют этот тип реки бассейна Волги, например Ветлуга, и притоки низовьев Оби (Ляпин).

	Долина реки Ветлуги		Туристский плот на реке Ветлуге

Особняком стоят реки Европейского Севера СССР. В целом они могут быть отнесены к равнинному типу, однако на них встречаются довольно сложные пороги, приуроченные к выходам в русло древних коренных пород. Наиболее характерные для этого типа Охта в Карелии, Кожа в Архангельской области.

  К предгорным или горно-таежным принадлежат реки сравнительно низких или старых горных районов — Урала, Саян, горных районов Восточной Сибири и Дальнего Востока. Часто они текут в скальных берегах, образуя пороги, шиверы, «щеки», иногда водопады. Встречаются завалы, а также наносные препятствия из крупного и мелкого материала. Горно-таежные реки имеют разработанные ущелья, порожистые участки прерываются довольно длинными плесами. Характерны для такого типа Кантегир в Саянах, Витим в Забайкалье.

  К горным относятся реки сравнительно молодых высокогорных районов — Кавказа, Тянь-Шаня, Памиро-Алая, Памира, Алтая. В отличие от горно-таежных, они имеют более крутое падение, совсем мало плесов, долины их расположены выше, ущелья разработаны хуже. Горные реки часто отличаются значительным ледниковым питанием. К этому типу принадлежат — Обихингоу на Памире, Зеравшан на Памиро-Алае, а также некоторые круто падающие реки Карпат, например истоки Черемоша, Прута.

Иногда одна и та же река на разных участках своего течения носит черты разных типов: Например, Катунь, один из истоков Оби, — типично горная река, а Обь в среднем и нижнем течении — равнинная, Косью, приток Усы, — в верховьях горно-таежная, а в низовьях — равнинная.

  Река, образовавшись в виде небольшого ручейка, постепенно, принимая притоки, увеличивает свою водность. Площадь, с которой река собирает воду, называется ее бассейном. Бассейны соседних рек отделяются друг от друга условными линиями  — водоразделами, проходящими обычно по наиболее возвышенным местам района.

Одна из основных характеристик реки, важных для туриста-водника,— расход воды, т. е. количество ее в кубических метрах, проходящее за 1 сек. через поперечное сечение русла. Расход воды реки зависит от постоянных составляющих— площади, рельефа и рода поверхности бассейна, -наличия в нем озер. Расход воды прямо пропорционален площади бассейна, поэтому, чем ниже по течению, тем многоводнее река, ибо площадь бассейна растет. Исключение составляют реки пустынь, например Амударья, Сырдарья, и реки, часть воды которых расходуется на орошение, например Кубань, Терек. Рельеф бассейна влияет на количество осадков (чем выше горы, тем больше осадков) и на скорость отдачи талых и дождевых вод реке (чем круче падают к ней горы, составляющие бассейн, тем быстрее собирает она талые и дождевые воды, тем острее пики летних дождевых паводков). Род поверхности бассейна серьезно влияет также на скорость отдачи" талых" и дождевых вод. В лесу медленнее тает снег, лес дольше задерживает талые и дождевые воды; степь, пустыня быстро отдают воду реке. Сильно задерживают воду, но летом интенсивно отдают ее ледники.

  Чтобы сравнивать между собой различные поверхности бассейнов по скорости и степени отдачи воды реке, вводят величину модуля стока, т. е. отношение расхода воды в данном створе реки к площади бассейна выше этого створа. Модуль стока (количество воды в литрах, которое река получает с каждого квадратного километра площади бассейна за 1 сек.) измеряется в л/сек^.км².